『한라생태숲』팥배나무에 솜구름이 뭉실

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아침부터 희뿌연 안개가 끼었습니다.

그런데 비스듬히 서 있는 저 나무에는 뿌연 안개들이 뭉쳐 있는 것일까요?

가지마다 솜뭉치들이 뭉실뭉실 떠다닙니다.

가까이서 보면 잘 익은 열매들이 주렁주렁 달려있는 팥배나무의 가지입니다.

잎들은 모두 하강하고 그 대신

팥배나무의 가지를 타고 오르던 사위질빵의 열매가

하얀 솜구름이 되어 그 자리를 장식하고 있습니다.

위쪽 가지를 타고 오르며 솜털을 곧추 세운 사위질빵의 열매가

마치 안개와 하나가 되듯 뿌연 안개 속으로 뭉그러지는군요.

그렇지 않아도 연약했던 줄기가 어느덧 바짝 말라버렸습니다.

열매는 더 이상 줄기에 매달려 있을 신세가 아닙니다.

그래서 불필요한 몸무게는 버리고 최소한만 남긴 채 깃털을 한껏 치켜세웠습니다.

비상을 준비합니다.

물오른 팥배나무 열매가 쪼그라들기 전에,

안개가 걷히고 바람만 불면,

사위질빵은 가볍게 날아오를 것입니다.

그러면 새순을 돋아내고 꽃을 피우고 열매를 만들며 동고동락을 하던 팥배나무와도 안녕입니다.