지난해 소방청 화재통계 연감에 의하면 겨울철(2018. 11월 ~ 2019. 2월) 화재발생 16,423건 중 화재위험 3대 겨울용품 관련 화재는 1,300여건에 달해 약 8%에 이른다.

화재위험 3대 겨울용품은 전기히터·장판, 화목보일러 및 화목난로를 일컫는 것으로 그 위험성 때문에 안전사용에 대한 다음의 수칙들을 꼭 지켜야겠다.

전기히터는 화재위험이 있는 가구나 물건으로부터 3피트(약1미터)이상 떨어진 평평한 곳에 설치하며, 방에서 나갈 때는 히터를 끄고 플러그까지 뽑는다. 가급적 멀티콘센트보다 벽면 콘센트에 직접 꽂아 사용하고, 히터 주변에 가연물을 적치하지 않는다.

전기장판은 내부에 전선이 접혀 전류가 한쪽으로 몰려 화재위험이 있기 때문에 보관 시 돌돌 말아 둔다.

또 화목보일러 및 화목난로는 주변 가연물 적치 및 불씨, 불꽃 등 화염 방치하지 말고, 너무 많은 연료 투입으로 인한 과열, 재처리에 주의하며 연통이 과열되지 않도록 한다.

전기난방기구는 추운겨울철에 요긴하게 사용할 수 있는 물품이지만 잘못된 보관과 사용으로 평생 일궈온 터전을 하룻밤에도 잃어버릴 수 있기 때문에, 사전점검과 적절한 관리요령은 필수이다.

또한 사용자의 철저한 안전 의식만이 화재로부터 스스로를 지키는 수 있으며, 사용자 안전수칙 준수와 화재를 대비해 소화기와 단독경보형감지기를 설치를  당부한다. / 김용훈기자